维生素D是一类由环戊烷多氢菲环衍生而来的开环甾类化合物的总称，具有抗佝偻病的性质。维生素D中主要是胆钙化醇（维生素D3）和麦角钙化醇（维生素D2）。维生素D3是动物皮肤内的脱氢胆固醇经紫外线照射后的产物，统称钙化醇。

维生素D对于猫咪具有重要的意义，有研究发现，在接受住院治疗的宠物猫当中，若其体内维生素D水平较高，康复的机会便较大。英国爱丁堡大学皇家兽医研究学院的研究人员发现了这一现象，该研究成果还有助于兽医就宠物的预后问题向宠物主人提供更好的建议。  　　

研究人员还对在该大学的小动物医院接受治疗、生命垂危的99只宠物猫的血样进行了化验。在征得主人同意后，研究小组检查了这些宠物猫的维生素D水平。他们发现，与维生素D含量最低的猫相比，血液中维生素D含量较高的猫更有可能在入院30天后仍然活着.这可以帮助兽医预测，哪些动物更有可能痊愈。  　　
研究人员说，这项研究突出表明，有必要更多地了解维生素D是否对猫患上某种疾病有影响，以及它对猫生病的后果会产生何种影响。所以，让你的猫咪科学的摄入维生素D可以让它多一条命。
一、猫咪维生素D缺乏的临床症状
幼年宠物会出现佝偻病症状，初期表现为异嗜、消化紊乱、喜卧、跛行、生长发育缓慢、软骨肥大，四肢关节肿胀，站立时四肢弯曲，严重者站立时呈“X”或“O”状姿势；骨骼硬度显著降低，脆性增加，易骨折；血清碱性磷酸酶活性升高，血钙、血磷含量降低。而成年宠物则表现为骨软病、骨质疏松等。发病初期出现以异嗜癖为主的消化机能紊乱，随后出现运动障碍，腰腿僵硬，单肢或数肢跛行或者各肢交替出现跛行，经常卧地不愿起立。随后将出现骨骼肿胀变形，四肢肿大疼痛，肋骨与肋软骨结合部肿胀，易骨折。血清钙含量无明显变化，血清磷含量显著降低，血清碱性磷酸酶水平显著升高。
二、猫咪维生素D缺乏的病因
长期阳光照射不足可引起维生素D的缺乏；幼年宠物在断乳阶段和性成熟早期，生长发育快，钙、磷沉积显著增加；成年宠物在妊娠后期和泌乳期都容易失去大量钙、磷，这些因素均可以增加机体对维生素D的需要量，若补给不足，容易导致缺乏；胃肠道疾病影响维生素D的吸收，肝脏疾病影响维生素D在肝脏中的转化和储存，肾脏疾病可影响维生素D的羟化作用。另外饲料中的锶和钹可干扰维生素D的利用率，维生素A含量过多也可以阻碍机体对维生素D的利用，造成相对缺乏。
三、维生素D缺乏的治疗
维生素D缺乏时常使机体对钙的吸收和贮存减少，而且由于该病发展缓慢，待出现典型症状时，猫体内不但缺乏维生素D，骨质也由于钙量严重不足而变疏松。因此，治疗维生素D缺乏症通常采用既补维生素D又补钙的双管齐下办法。初期可每天使用鱼肝油5～10 mL，钙剂2～3 g，连用5—6 d后，停用鱼肝油2～3d，再继续使用，直至痊愈：如患猫已出现严重的骨骼变形，则需要先肌肉注射维生素D3 l0万～20万IU，静脉注射氯化钙或葡萄糖酸钙2～3 g后，再使用上述方法继续治疗。在治疗过程中.要密切观察猫的采食和消化状态，如出现消化障碍，应酌情使用健胃剂。
四、宠物对维生素D的需要量和中毒症状及治疗
宠物猫的生长期对维生素D需要量的最小值为每公斤饲粮干物质中含750IU，而成年维持期的最小值是每公斤饲粮干物质中含500IU，最大值为10000IU。
长期供给维生素D含量超过正常需要量的饲料或者长期给宠物喂食动物肝脏或鱼肝油可发生维生素D中毒。中毒的主要临床表现为厌食、腹泻，血清钙浓度升高，血磷浓度正常或略有升高，骨骼脱钙；长期的高钙还可造成多发性外周钙化现象，如肾结石、骨质疏松等。发现中毒后立即调整日粮结构，除对症治疗外，注射强的松龙，也可皮下注射速尿或降钙素。